একদিন এক ভদ্রলোক তার বাড়িতে একটি বিশাল আয়না কিনলেন। আয়নাটি বসানোর পর থেকে তিনি আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে মুগ্ধ হতে লাগলেন।
একদিন তিনি আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে বললেন, "বাহ! কী সুন্দর, কী ঝকঝকে!"। তিনি আয়নার দিকে তাকিয়ে বারবার নিজের প্রতিচ্ছবির সাথে কথা বলতে লাগলেন।
একদিন তার বাড়িতে এক বন্ধু এসে এই অবস্থা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কিরে, তুই আয়নার সাথে কথা বলছিস কেন?"
ভদ্রলোক বললেন, "আরে দেখছিস না? আমার প্রতিচ্ছবি কী সুন্দর কথা বলে!"
বন্ধু একটু হেসে বলল, "এটা তোর প্রতিচ্ছবি না, এটা তোর প্রতিফলন। আর তুই নিজেই তো সব বলছে!"
ভদ্রলোক তখন আয়নার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কে, তুই কথা বলছিস? আমি ভাবছিলাম আমার প্রতিচ্ছবি এত সুন্দর কথা বলতে পারে!"
বন্ধু তখন বলল, "ভাই, তুই তো শুধু আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের কথা বলছিস। আর আয়না সেই শব্দগুলোই ফিরিয়ে দিচ্ছে।"