জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা K2-18b নামক দূরবর্তী এক্সোপ্ল্যানেটে জীবনের সম্ভাব্য প্রমাণ নিশ্চিত করার জন্য কাজ করছেন।
ব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়
জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা একটি পরিসংখ্যানগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কারের কাছাকাছি পৌঁছেছেন যা নিশ্চিত করতে পারে যে দূরবর্তী বহির্গ্রহ K2-18b-তে আবিষ্কৃত জীবনের সম্ভাব্য লক্ষণগুলি কোনও দুর্ঘটনা নয়।
কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের নেতৃত্বে জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের দলটি জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ (যা ২০২১ সালের শেষের দিক থেকে ব্যবহার করা হচ্ছে) থেকে প্রাপ্ত তথ্য ব্যবহার করে ডাইমিথাইল সালফাইড (DMS) এবং/অথবা ডাইমিথাইল ডাইসালফাইড (DMDS) এর রাসায়নিক চিহ্ন সনাক্ত করেছে, যা তারা বলেছে যে শুধুমাত্র সমুদ্রের ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটনের মতো জীবন দ্বারা উৎপাদিত হতে পারে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের মতে, "আমাদের সৌরজগতের বাইরে কোনও গ্রহে প্রাণের অস্তিত্ব থাকতে পারে তার ফলাফল এখন পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ।"
এই সপ্তাহে অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্সে প্রকাশিত এই গবেষণার ফলাফলগুলি এই গ্রহের পৃষ্ঠে একটি সমুদ্রের সম্ভাবনার দিকে ইঙ্গিত করে, যা বিজ্ঞানীরা বছরের পর বছর ধরে আবিষ্কার করার আশা করছেন। গবেষণাপত্রের সারসংক্ষেপে, দলটি বলেছে, "গ্রহব্যাপী মহাসাগর এবং H2-সমৃদ্ধ বায়ুমণ্ডল সহ হাইসিয়ান জগতের সম্ভাবনা উল্লেখযোগ্যভাবে প্রসারিত এবং অন্যত্র বাসযোগ্য পরিবেশের অনুসন্ধানকে ত্বরান্বিত করে।"
তবে সকলেই একমত নন যে দলটি যা পেয়েছে তা প্রমাণ করে যে বহির্গ্রহে প্রাণের অস্তিত্ব রয়েছে।
বিজ্ঞান লেখক এবং ওপেনমাইন্ড ম্যাগাজিনের প্রতিষ্ঠাতা কোরি এস. পাওয়েল ব্লুস্কির এই আবিষ্কার সম্পর্কে পোস্ট করে লিখেছেন, "এলিয়েন জীবনের সম্ভাব্য আবিষ্কার এতটাই আকর্ষণীয় যে এটি এমনকি নামীদামী সংবাদমাধ্যমগুলিকেও সরল বা সরাসরি বিভ্রান্তিকর গল্প চালাতে টেনে আনে।" তিনি আরও যোগ করেছেন, "এখানে আবার গ্রহ K2-18b নিয়ে আসা যাক। উম.... অণু DMS-এর অ-জৈবিক উৎসের শক্তিশালী প্রমাণ রয়েছে।"
K2-18b 124 আলোকবর্ষ দূরে এবং পৃথিবীর চেয়ে অনেক বড় (আমাদের ভরের আট গুণেরও বেশি), কিন্তু নেপচুনের চেয়ে ছোট। এই ধরণের গ্রহে এমনকি মৌলিক জীবনের লক্ষণ অনুসন্ধানের ফলে পৃথিবীর মতো আরও গ্রহ থাকার সম্ভাবনা বেড়ে যায় যেখানে বসবাসের উপযোগী হতে পারে, যেখানে তাপমাত্রা এবং বায়ুমণ্ডল মানুষের মতো প্রাণের অস্তিত্ব বজায় রাখতে পারে। গবেষণাপত্রটির পিছনে থাকা দলটি আশা করে যে জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপের সাথে আরও গবেষণা তাদের প্রাথমিক ফলাফল নিশ্চিত করতে সাহায্য করবে।
K2-18b তে প্রাণের সন্ধানে আরও গবেষণা বাকি
স্যান আন্তোনিওর সাউথওয়েস্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের ভূ-রসায়নবিদ, গ্রহ গবেষক এবং প্রধান বিজ্ঞানী ক্রিস্টোফার গ্লেইন বলেন, বহির্গ্রহ K2-18b একমাত্র স্থান নয় যেখানে বিজ্ঞানীরা জীবনের সম্ভাবনা অন্বেষণ করছেন, এবং এই গবেষণা এখনও প্রক্রিয়ার একটি প্রাথমিক পদক্ষেপ। তিনি বলেন, গবেষণার তাৎপর্য নিয়ে উত্তেজনা প্রশমিত করা উচিত।
"আমাদের এখানে সতর্ক থাকা দরকার," গ্লেইন বলেন। "মনে হচ্ছে তথ্যে এমন কিছু আছে যা ব্যাখ্যা করা যাবে না, এবং DMS/DMDS এর মাধ্যমে এর ব্যাখ্যা পাওয়া যাবে। কিন্তু এই সনাক্তকরণ JWST-এর ক্ষমতার সীমাকে আরও প্রসারিত করছে।"
গ্লেইন আরও বলেন, "এই অণুগুলি আসলেই উপস্থিত কিনা তা পরীক্ষা করার জন্য আরও কাজ করা প্রয়োজন। K2-18b এবং অনুরূপ গ্রহের অ্যাজৈবিক পটভূমি মূল্যায়ন করার জন্য আমাদের পরিপূরক গবেষণাও প্রয়োজন। অর্থাৎ, এই সম্ভাব্য বহিরাগত পরিবেশে জীবনের অনুপস্থিতিতে যে রসায়ন ঘটতে পারে। আমরা জীবনের চেয়ে কিছু দুর্দান্ত রসায়নের প্রমাণ দেখতে পাচ্ছি।"
তিনি বলেন, TRAPPIST-1 গ্রহগুলিকে সম্ভাব্য বাসযোগ্য হিসেবে গবেষণা করা হচ্ছে , যেমন LHS 1140b, যা তিনি বলেছিলেন "আরেকটি জ্যোতির্বিজ্ঞানগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ বহির্গ্রহ, যা একটি বিশাল সমুদ্র জগত হতে পারে।"
এতে প্রাণের অস্তিত্ব সম্পর্কে ঐক্যমত্য তৈরির আগে আরও অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা প্রয়োজন।
"জীবনের প্রমাণ খুঁজে বের করা আদালত কক্ষে মামলা পরিচালনার মতো," গ্লেইন বলেন। "জুরিকে, এই ক্ষেত্রে বিশ্বব্যাপী বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে, বোঝানোর জন্য একাধিক স্বাধীন প্রমাণের লাইন প্রয়োজন।" তিনি আরও বলেন, "যদি এই আবিষ্কারটি টিকে থাকে, তাহলে সেটাই ধাপ ১।"
