লবণের বস্তা ও গাধা

একজন ব্যবসায়ী প্রতিদিন তার গাধার পিঠে লবণের বস্তা চাপিয়ে নদী পেরিয়ে শহরে যেত। লবণ বিক্রি করে সে সংসার চালাত। গাধাটি শক্তিশালী, কিন্তু গম্ভীর এবং খানিকটা অলস।

একদিন সকালে নদী পার হওয়ার সময় গাধা হঠাৎ পা হড়কে জলে পড়ে গেল। উঠেই সে বুঝল, তার পিঠে যে ভার ছিল, সেটা হালকা হয়ে গেছে। আসলে, লবণ ভিজে গিয়ে অনেকটা গলে গেছে, তাই ওজন কমে গেছে। গাধা খুশিতে হেঁসে উঠল। ভাবল, “ওহো! এ তো ভালোই হলো।”

পরদিনও সে আবার নদীর মাঝামাঝি গিয়ে নাটক করে পড়ে গেল। এবারো লবণ গলে হালকা হয়ে গেল। গাধার মুখে হাসি ফুটে উঠল। সে ভাবল, “এই তো আমার নতুন বুদ্ধি! প্রতিদিন এমন করে একটু পড়ে গেলে কাজও কম, কষ্টও কম!”

এইভাবে টানা তিনদিন একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটল। মালিক কিছুক্ষণ অবাক হয়ে ভাবল, তারপর বুঝে গেল গাধার কৌশল। সে ভাবল, “তুই যদি চালাক হইস, আমি তো আর কম যাই না।”

পরদিন সে লবণের বদলে বস্তায় তুলো ভরে দিল। গাধা যথারীতি নদীতে গিয়ে পড়ল। কিন্তু এবার তুলো তো গলে না, বরং পানি শুষে নিয়ে আরও ভারী হয়ে গেল! গাধার হাঁটুর উপর চাপ পড়ে গেল, কষ্টে কষ্টে সে কাঁপতে কাঁপতে পাড়ে পৌঁছল।

পরের দিন সে আর নিজে পড়ে গেল না। মালিক হেসে বলল, “এই তো ঠিক হয়েছে! নিজের চালাকি যদি অন্যের ক্ষতি করে, তবে একদিন ঠিকই ধরা খেতে হয়।”

সেই থেকে গাধা আর কখনো নদীতে নিজে পড়ে না। বরং চোখ-মুখ শক্ত করে সোজা নদী পেরিয়ে যায়।

#sifat10