রাজা ও দর্পণ

এক রাজা ছিল, যে খুব গর্বিত ছিল নিজের সৌন্দর্য নিয়ে। তার শরীর সুঠাম, মুখশ্রী অপূর্ব, আর গালে ছিল হালকা দাড়ির ছায়া। রাজ্যজুড়ে লোক বলত, “আমাদের রাজা যেন স্বর্গের দেবতা!” রাজা নিজের দরবারে একটি বড় আয়না বসিয়েছিল, যাতে সে দিনে কয়েকবার নিজেকে দেখে প্রশংসা করত।

একদিন এক দরিদ্র বৃদ্ধ এসে বলল, “মহারাজ, আমি এক বিশেষ দর্পণ বানাতে পারি। তাতে আপনি শুধু রূপ নয়, আপনার প্রকৃত চরিত্রও দেখতে পাবেন।” রাজা আগ্রহী হলেন। বললেন, “তুমি তৈরি করো, যদি সত্যি এমন দর্পণ বানাও, পুরস্কার দেব।”

বৃদ্ধ দর্পণ তৈরি করল—একটি সাধারণ কাচ, কাঠের ফ্রেমে বাধা। রাজা সেটি দেখার জন্য দাঁড়াল। কিন্তু এবার নিজেকে দেখে সে চমকে উঠল। চেহারা ঠিক আগের মতোই, কিন্তু চোখে যেন অহংকার, ঠোঁটে তুচ্ছতা, মুখে দাম্ভিকতা ফুটে আছে।

রাজা চিৎকার করে উঠল, “এ তো আমাকে বিকৃত করে দেখায়! আমি তো এমন নই!” বৃদ্ধ শান্তভাবে বলল, “মহারাজ, এটি বিকৃত করে না, বরং যা আপনি ভিতরে লুকিয়ে রাখেন, সেটিই বাহিরে তুলে ধরে। আপনি নিজেকে দেবতা ভাবেন, কিন্তু অভ্যন্তরে আপনি মানুষের দম্ভে ভরা।”

রাজা স্তব্ধ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে আয়নার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে আমার প্রকৃত রূপ দেখালে। এতদিন আমি আয়নায় দেখতাম বাহ্যিক সৌন্দর্য, আজ দেখলাম অন্তরের কালো দাগ।”

সেদিন থেকে রাজা প্রতিদিন সকালে সেই দর্পণের সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে প্রশ্ন করতেন, “আমি আজ মানুষ হিসেবে কতটা উন্নত হলাম?”

#sifat10