সলিম শব্দটি এসেছে আরবি থেকে, যার অর্থ "আল্লাহর কাছে আত্মসমর্পণকারী"। ফার্সি ভাষায় এর সঙ্গে "ان" (আন্) প্রত্যয় যুক্ত হয়ে গঠিত হয়েছে মুসলমান (ফার্সি: مسلمان) শব্দটি। এই রূপটি মূলত বহুবচন অর্থ প্রকাশ করে, তবে বাংলা ভাষায় মুসলমান শব্দটি সাধারণত একবচন অর্থে ব্যবহৃত হয়। বাংলায় এর বহুবচন রূপ হিসেবে মুসলমানরা ব্যবহৃত হয়। ফার্সি ভাষায় বহুবচন রূপ হলো মুসলমানান (ফার্সি: مسلمانان) এবং আরবি ভাষায় হলো মুসলিমুন (আরবি: مُسْلِمُوْنَ)।