বিশ্ববিদ্যালয়ে একদিকে যেমন জ্ঞান বিতরণ করা হয় অন্যদিকে তেমন নতুন জ্ঞানের সৃষ্টির উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়। প্রাচীনকালে উপমহাদেশ একটি আবাসিক বিশ্ববিদ্যালয় গড়ে উঠেছিল তার নাম নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়।