বিশ্ববিদ্যালয় একদিকে যেমন জ্ঞান বিতরণ করা হয় অন্যদিকে তেমন নতুন জ্ঞান সৃষ্টির উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়। যারা জ্ঞান বিতরণ সাথে জড়িত তাদেরকে অধ্যাপক বলা হয়।