গাছ কিভাবে খাবার খায়? গাছ আসলে খায় টা কি? আর ওর খাদ্যই বা কে রান্না করে দেয়?
কখনো নিজে খেতে খেতে এসব প্রশ্ন মাথায় এসেছে? অনেকে বলতে পারেন এ তো অনেক সোজা। স্কুলের বিজ্ঞান বই তে পড়েছি। সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়ায় গাছ খাদ্য তৈরি করে। আচ্ছা , মানলাম । তারপরে? অনেকে শুধু ওই একটা শব্দ "সালোকসংশ্লেষণ"- এটা মাথায় নিয়ে বসে আছে। এটা মুখস্ত করে পাশও করে এসেছে। কিন্তু কখনো বুঝতে চেস্টা করে নি এটা আসলে কি? ছাত্রদেরও দোষ দেওয়া যায় না। কারণ, টেক্সবুক গুলোতে যেভাবে বুঝানো হয় তা আমাদের মাথার ওপর দিয়ে যায়। চলুন বিষয়টাকে সহজ করা যাক।
প্রথমত খাদ্য রান্না হয় রান্নাঘরে এবং তার জন্য হাড়ি পাতিল, তরি তরকারি এবং জালানি লাগে। গাছের দেহের মধ্যেও এসব আছে। কি ভাবছেন? গাছ হাড়ি পাতিল কোথায় পেলো। আসলে এই হাড়ি পাতিল, রান্নাঘর আমাদের চিরপরিচিত রান্নাঘরের মত নয়। গাছের রান্নাঘর থাকে তার পাতার মধ্যে। আরো নির্দিষ্ট করে বললে গাছের পাতার মধ্যে প্লাস্টিড থাকে। এই প্লাস্টিড হল রান্নাঘর। আর তার মধ্যে থাকা ক্লোরোপ্লাস্ট হলো তার হাড়ি-পাতিল। সূর্যের আলো হলো আগুন। আচ্ছা , তাহলে রান্নাঘর রেডি, আগুন আছে , হাড়ি-পাতিল ও আছে। এখন রান্নার পালা। রান্নার জন্য গাছ বাতাস থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড নেয় । তারপর মাটি থেকে পানি তুলে সেই CO2 আচ্ছা মত সিদ্ধ করে। এখন আবার বইলেন না যে মসলাপাতি দেওয়া হয় নাই কেন। গাছ আমাদের মত এতো মসলা পছন্দ করে না।
তাহলে এখন CO2 পানি দিয়ে রান্না করা হলো। রান্না শেষে কি তৈরি হবে জানেন? CO2 এর চচ্চড়ি নাকি CO2 ভূনা। না, এগুলোর কোনটাই না। রান্না শেষে তৈরি হবে এই জগতের সবচেয়ে গুরুতবপূর্ণ খাবার- গ্লুকোজ। যে গ্লুকোজ থেকেই সকল উদ্ভিদ এবং প্রাণী শক্তি পায়। এই আলোচনা অন্য পোস্টে করা যাবে। এখন, গাছের এই রান্না কিন্তু অতটা ফেলনা নয়। তাই পরেরবার যখন কোন গাছের পাতা ছিঁড়বেন তখন ভাববেন আমি একটা গাছের রান্নাঘর ভেংগে দিলাম।