এক বনে একটা শেয়াল বাস করত। সে নিজেকে বনের অন্য পশুপাখির চেয়ে বেশি চালাক মনে করত। এই চালাক শেয়ালের প্রতিবেশী একটা বক। শেয়াল বককে ঠকিয়ে একটু মজা করতে চেয়েছিল।

তাই সে একদিন বককে নিমন্ত্রণ করেছিল। বক শেয়ালের বাড়িতে নিমন্ত্রণ খেতে এল। শেয়াল চালাকি করে একটা থালায় কিছু পাতলা ঝোল পরিবেশন করল।

বক তার লম্বা ঠোঁট দিয়ে থালা থেকে এক ফোঁটা ঝোলও খেতে পারল না। একদিকে শেয়াল নিজেই থালার সবটুকু ঝোল চেটেপুটে খেয়ে নিল। বককে ঠকাতে পেরে শেয়াল মনে মনে খুব খুশি হয়েছিল।

কিন্তু সে মুখে বলল, “আমি খুব দুঃখিত যে ঝোলটা আপনার পছন্দ হয়নি, তাই একটুও খাননি।” বক বলল, “আমি বেশ খেয়েছি!“” তারপর সে শেয়ালকে বলল, “কাল আপনি আমার বাড়িতে খাবেন।”

পরদিন এই চালাক শেয়াল সেজেগুজে বকের বাড়িতে নিমন্ত্রণ খেতে গেল । বক জানত, শেয়াল কাঁকড়া খেতে খুব ভালোবাসে। বক তাই কাকড়ার ঝোল রান্না করেছিল।

কিন্তু সে থালায় পরিবেশন না করে ভারী কুঁজোর মধ্যে ঝোল পরিবেশন করেছিল। কুজোর সরু গলায় শেয়াল মুখ ঢুকাতে পারল না ।

কাকড়ার ঝোলের সুগন্ধে তার খিদে আরও বেড়ে গিয়েছিল। তাই সে খিদের জ্বালায় কেবল কুঁজোর গা চাটতে লাগল। এদিকে বক তার লম্বা গলা কুঁজোর মধ্যে ঢুকিয়ে সহজেই সবটুকু ঝোল খেয়ে নিল।

শেয়ালের অবস্থা দেখে বক জিজ্ঞাসা করল, “কেমন হয়েছে ঝোলটা?” শেয়াল আর কী বলে? সে জিভ চাটতে চাটতে বলল, “তা মন্দ কী!”

বাড়ি ফিরবার সময় শেয়াল আপন মনে বলল- বক আজ আমায় উচিত শিক্ষা দিয়েছে।

এক গ্রামে এক বুড়ো চাষি বাস করত। এই চাষির ছিল দুটি অলস ছেলে । ছেলে দুটি কোনো কাজকর্মই করত না। বুড়ো চাষি অনেক চেষ্টা করেও তাদের কাজকর্ম শেখাতে পারেনি।

মরবার আগে চাষি তার দুই ছেলেকে ডেকে বলল, “আমার যা কিছু সম্পদ তা সবই আমাদের আঙুরের বাগিচায় রয়েছে।

বুড়ো চাষি মারা গেল । চাষির ছেলেরা মনে করল- আঙুরের বাগিচার মাটির নিচে তাদের বাবা নিশ্চয় সোনাদানা রেখে গেছে। পাছে অন্যেরা চুরি করে নিয়ে যায়, তাই তারা দুই ভাই বাগিচার মাটি কোপাতে লাগল ।

প্রথমে কোদাল দিয়ে, পরে লাঙল দিয়ে তারা বাগিচাখানা চষে ফেলল । কিন্তু সোনাদানা কিছুই পেল না সোনাদানা না পেলেও সে বছর ওদের বাগিচায় প্রচুর আঙুর ফলেছিল।

এই আঙুর বেচে দুভাই অনেক টাকা পেয়েছিল। তখন তারা বাপের কথার মানে বুঝতে পারল- ভালো চাষ করলে মাটিতেই সোনা ফলে ।

এক রাখাল ছেলে বনের কাছে মেষ চরাত। সারাদিন একা একা মেষ চরাতে তার ভালো লাগত না। তাই সে মাঝে মাঝে মাঠের চাষিদের সঙ্গে অনেক রকম মজা করত ।

একদিন এই রাখাল ছেলে ‘বাঘ! বাঘ!' বলে চিৎকার করে উঠল। তার চিৎকার শুনে মাঠের চাষিরা লাঠি বাঘ তাড়াতে এল।

চাষিরা কাছে এসে দেখে রাখাল দিব্যি মেষ চরাচ্ছে। বাঘটাঘ কিছুই নেই! চাষিরা রাখালকে এমন মিছামিছি চিৎকার করতে নিষেধ করে গেল ।

চাষিদের নিষেধ না শুনে এই রাখাল প্রায়ই 'বাঘ বাঘ' বলে চিৎকার করত। চাষিরা এসে তাকে বকাবকি করে চলে যেত।

একদিন সত্যি সত্যি বাঘ এল! রাখাল ভয়ে ‘বাঘ! বাঘ!' বলে আর্তনাদ করল। কিন্তু সেদিন চাষিরা তাকে সাহায্য করতে এল না। তারা ভেবেছিল রাখাল আজও মিথ্যা চিৎকার করছে।

রাখাল একটা গাছে চড়ে কোনও রকমে প্রাণ বাঁচাল বটে, কিন্তু তার কয়েকটি মেষ বাঘের পেটে গেল ।

একদিন একটা খরগোশ আর একটা কচ্ছপের মধ্যে দৌড়ের বাজি হয়েছিল। বনের পশুরা সকলে এই বাজি দেখতে এসেছিল। শেয়াল হয়েছিল বিচারক। বিচারক হুক্কাহুয়া বলে হাঁক দিতেই দৌড় শুরু হয়ে গেল ।

দৌড় শুরু হতেই খরগোশ এক ছুটে অনেক দূর চলে গেল। কচ্ছপ বুকে ভর দিয়ে থপথপ্ করে চলতে লাগল ।

অনেকদূর দৌড়ে গিয়ে খরগোশ থামল। সে মনে মনে বলল, “কচ্ছপ অনেক পিছনে পড়ে আছে । আমি এখন একটু জিরিয়ে নিই।” খরগোশ একটা বড় গাছের ছায়ায় বসে পড়ল ।

একটু পরে তার ঘুম পেল। তাই সে লম্বা হয়ে শুয়ে পড়ল । কচ্ছপ একবারও না থেমে কেবলই চলতে লাগল ।

এভাবে চলতে চলতে সে প্রায় দৌড়ের সীমায় পৌঁছে গেল। এমন সময় খরগোশের ঘুম ভাঙল। চারদিকে তাকিয়ে কচ্ছপকে দেখতে না পেয়ে খরগোশ আবার দৌড়াতে লাগল।

কিন্তু ততক্ষণে কচ্ছপ শেষ সীমায় পৌঁছে গিয়েছে। খরগোশ তাই দৌড়ের বাজিতে কচ্ছপের কাছে হেরে গেল ।

এক রাতে একটা পোষা কুকুরের সঙ্গে একটা নেকড়ে বাঘের দেখা হয়েছিল । নেকড়ে বাঘ কুকুরকে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, তোমায় বেশ হৃষ্টপুষ্ট দেখছি। এত খাবার কোথায় পাও?

কুকুর বলল, “আমার প্রভু আমায় দুবেলা পেটপুরে খেতে দেন। তুমি যদি প্রভুর কাজকর্ম করে দাও, তবে তিনি নিশ্চয় তোমায় খেতে দেবেন।”

নেকড়ে বলল, “পেট- পুরে খেতে পেলে আমি কাজ করতে রাজি।” কুকুর বলল, “তবে এসো আমার সঙ্গে।” কুকুরের সঙ্গে নেকড়ে বাঘ গ্রামের দিকে চলল। এমন সময় নেকড়ে বাঘ দেখল— কুকুরের গলায় একটা দাগ।

তাই সে কুকুরকে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার গলায় কীসের দাগ?” কুকুর বলল, “বুঝলে ভাই, দিনের বেলায় আমায় কোনো কাজ থাকে না। তাই প্রভু দিনের বেলায় আমায় শেকল দিয়ে বেঁধে রাখেন। এ তারই দাগ।”

নেকড়ে বাঘ চিন্তিত হয়ে বলল, “তবে আমি তোমার প্রভুর কাজ করব না। তোমার মতো পরাধীন থাকার চেয়ে অনাহারে থাকাও ভালো।” এই বলে নেকড়ে বাঘ বনে ফিরে গেল ।